Rasmané, alias Bolo, 16 anni, è un adolescente cercatore d'oro presso il sito di Bantara in Burkina Faso. Come tutti gli adolescenti della sua età, è giocherellone e sognatore. La sua routine quotidiana è organizzata intorno alla cucina, al lavoro in galleria e alla discesa per scavare a più di 100 metri di profondità. La sua speranza è appesa a una corda che sale indefinitamente dal profondo. Spera di trovare l'oro con cui costruire il suo futuro. Ma i lunghi giorni di lavoro sono infruttuosi. Col passare del tempo, il suo corpo cambia, i suoi lineamenti diventano più pronunciati. Dentro, perde gradualmente la sua innocenza infantile. Quando finalmente Rasmané ottiene dei sacchi di minerale, li trasporta nella “yaar”, la “città” costruita ex novo ai margini delle miniere. Lì incontra Missa e Dramane, 12 e 13 anni, due amici carrettieri incaricati di trasportare il minerale dai cercatori d'oro. Accompagnano Rasmané attraverso le varie fasi della trasformazione del minerale, fino al momento tanto atteso in cui l'oro si trasforma in denaro.