Sinossi

In un tempo indefinito della Storia, in un luogo imprecisato della terra, vive un ragazzo rosso di faccia e di capelli, tanto che tutti lo chiamano Rosso Malpelo. Malpelo è povero, così povero che è costretto a lavorare in miniera. Un giorno suo padre muore schiacciato sotto una frana nella galleria e Malpelo resta solo. Sua madre si risposa e va a vivere in un altro paese. La sorella se ne va col fidanzato, e la casa viene chiusa. In miniera lavorano tanti altri bambini, ma ce n’è uno a cui Malpelo vuole un po’ di bene, Ranocchio, che alla miniera non è abituato e presto si ammala. Malpelo, che in cuor suo non è proprio cattivo, se lo carica sulle spalle e lo riporta in paese dalla madre. Adesso è completamente solo, e quando il padrone della miniera lo manda a lavorare in una galleria lontana e pericolosa, lui ci va: tanto, pensa, “io sono Malpelo e se muoio nessuno mi cerca”.